こんにちは、新潟市中央区「かるべ鍼灸接骨院」、院長です。

先日、佐藤竹右衛門商店さんへお灸工場見学をしてきました。

これは、お灸の原料となるよもぎの写真です。

最盛期（50年くらい前）は１年で300トンものヨモギを集めていたそうです。
その頃は、新潟県だけではヨモギが足りないので、長野や富山からも集めていたそうですよ。

日本で採れるよもぎは、上質なお灸の原料であり、直接灸（肌に直接あてて燃焼する）となります。
中国産のよもぎから上質なお灸は作れないので、隔物灸（肌に台座やにんにくなどの物を隔てて燃焼する）となります。

よもぎは日本全国に自生しておりますが、上越地方のよもぎは特に上質です。
地元の農家に集めてもらっているそうです。

写真のものは、天日干しした状態のものですが、大気と同様に湿度が30〜40％あります。
それを、110℃くらいの部屋で湿度１％（！）まで乾燥させます。
湿度１％まで乾燥させないと、いいお灸は作れません。

近代以前では、現代ほどの技術があったのかな？

天日干しの湿度30％でお灸を作っていたのかな？と考えてしまいます。
お灸の工場でも技術革新があったということですね。